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神学モノローグ

「三匹の蟻」2011年1月10日（月）

　年末から年始にかけてロング・ビーチの妹夫婦のところにお世話 
になった。土地柄と建物の年数の関係か、小さな蟻がよく出てき 
た。台所で何度も見つけた。ある晩に寝る前の洗面所で、シャワー 
室を伝わって壁伝いに降りてきて、どうも洗面所にある清掃用のス 
ポンジにあかたかも巣を見つけたように、列を作っている蟻の行進 
を見た。妹が処理するだろうと思ったので、何もしないでそのまま 
休んだ。

　次の朝に洗面所に行ったときに、あたかもそのスポンジから寝過 
ぎて出てきたかのように、三匹の蟻（蟻は三匹と数えるのだ！）が 
洗面の上の壁との境に、行き場を失って、出口を探しているかのよ 
うにたむろしていた。妹が昨晩壁をきれいにしたのであろう。列を 
作って降りてきたその道が消毒か何かで全く消えてしまったのであ 
ろう。ということは、蟻たちは自分たちの通り道に何かのしるしか 
臭いを残して、それをたどって行けば目的地にも、帰り道も確保で 
きるようにしているのであろう。

　洗面が終わっても、その三匹の蟻たちがどのように帰り道を探る 
のであろうかと興味があって、しばらく眺めていた。壁伝いに上ろ 
うとしたり、洗面所を降りて来ようとしたり、それは必死に帰り道 
を探しているのが分かる。一匹の蟻が壁の少し上の方に自分たちが 
辿ったあとを探したようで上っていった。同じようにもう一匹がス 
ポンジへの道を見つけたようで洗面器を降りていった。そしてその 
中に隠れてしまった。上に登った蟻は、とうとう道を見つけたよう 
でそのまま鏡の上にまで至っていた。そのまま自分だけその道を 
辿って帰ってしまうのだろうか、何とも言えない好奇心に誘われて 
眺めていた。自分がこのような場合であったら、そのまま一人で 
帰ってしまったかも知れないと、心のどこかでそんな思いを認めな 
いわけにいかないからである。

　この蟻は自分たちの道が確かなものと分かったのか、しっかりと 
Ｕターンをして戻ってきた。正直驚いた。誰がそんなことを教えた 
のだろうか。あとの二匹を救出するためにしっかりと辿ったあとを 
そのまま降りてきたのである。そして残っていた一匹に出会って、 
「道を見つけたから俺に付いてこい」と言っているかのようであ 
る。それでも「あのもう一匹の仲間はどうした」と二匹で探し回っ 
ている様子であった。スポンジに戻ってしまったあの一匹の蟻にど 
のように伝えるのだろうかと思いながらも、親心か何かは分からな 
いのであるが、またいつまでも洗面所にいるわけにいかないので、 
スポンジのなかの蟻を傷つけないように、洗面所の上に戻す作業を 
した。何度か試しているうちにようやくその一匹を仲間に戻してや 
ることができた。こちらが助けなくても自分たちで何とかしたであ 
ろう。こちらはただ結末が欲しかったのである。三匹の蟻は仲良く 
帰っていった。

　動物を擬人化して教訓を語るイソップ物語のような寓話が、長い 
人間の歴史のなかで用いられてきたことに、ただただ納得した。自 
分だったらあとの仲間を置いて一人だけで帰ってしまったかも知れ 
ないという思いを消すことができないからである。そんな自分が恐 
ろしくなった。あの蟻はそれが当たり前のようにＵターンして戻っ 
ていった。その創造のメカニズムには脱帽である。逆に人間の意識 
と自由意志は、とんでもない悪をもたらす。歴史が語っている通り 
である。それも創造のメカニズムのひとつなのであろうが、何とも 
面倒な恐ろしい世界にまぐれ込んだものである。

　それにしてもあのヨブへの神の答えが「さあ、河馬を見よ。」 
（40：15）、また、「あなたは釣り針で、レビヤタン 
を釣り上げることができるか。」（41：1）となってい 
るのも、想像以上に深い意味があるのであろう。苦しみの極みにい 
るヨブへの、答えになっていないとも言えるし、それしか答えがな 
いとも言える。明らかに次元が違う。人間を越えた不思議な動物、 
それが神の答えである。ただ脱帽。

　戻ってきて地元の町の映画館でナルニア国物語の映画の第3 
部「アスラン王と魔法の島」を観た。あのネズミ戦士の活躍であ 
る。ファンタジーで聖書の世界を伝える手法、これにも脱帽。

上沼昌雄記